WHEN I FALL IN LOVE
Aquele dia ele havia pedido esmola a tarde inteira. Carregava um saco de moedas na mão. Chegando em casa, contou. A soma do seu dia de labuta chegava ao peso de cem gramas de carne. O preço da carne está pela hora da morte. Faltava para o arroz e para o feijão. Era tão grande a fome daquele filho de Deus, que cem gramas de carne não daria para tapar nem o buraco do dente: que dirá a cova do estômago. Ficou um largo tempo pensando no que iria fazer. Se passaria a noite pedindo esmola. Se voltaria para a rua e começaria tudo de novo. Mas estava cansado. Estava cansado demais para correr atrás de comida. Então, olhou para o saco de moedas, virou-as todas no chão, tomou um copo e meio de água, e engoliu-as uma a uma. A fome era tão grande que a vontade que tinha era de mastigar. Mas não se mastiga moeda. Entretanto ele precisava daquilo. Presisava sentir o gosto do aço revestido de cobre entre os dentes. Fez um esforço danado e conseguiu mastigá-las todas. A boca ficara ensanguentada. Alguns dentes podres caíram. Os mais fortes permaneceram ali: rachados. A língua estava toda roxa. O céu da boca transformara-se num mar de lama. Foi horrível mastigar aquilo, mas a fome passou. Pode até sentir o gosto de carne. Jurava ter reconhecido o sabor do arroz com feijão. Adormeceu ali mesmo. Adormeceu com uma tremenda dor de dente. Mas não fazia mal, não.
Amanhã ele irá acordar bem cedo, tomará no café da manhã as moedas que sobraram do jantar, escovará bem os dentes, e voltará para a porta da igreja. Lá haverá de ter alguém que lhe dê mais esmola. Lá haverá um homem bom, um pecador ou um santo, disposto a saciar-lhe a fome.
Hoje ouvi no rádio que o homem que comia moeda morreu. “Hemorragia interna” – disse o locutor. O médico legista encontrou mil e duzentas moedas no intestino delgado. “Morreu de indigestão” – pensei. O homem que comia moeda morreu.
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